Madeira-Wein, Glas für Glas

Ein Wein, der durch Zufall auf See entstand

Madeira ist ein Likörwein, der auf der gleichnamigen Insel hergestellt wird. Seine Geschichte beginnt mit Schiffen. Seit dem Zeitalter der Entdeckungen war die Insel ein regelmäßiger Anlaufhafen auf den Routen zur Neuen Welt und nach Ostindien, und die hier geladenen Fässer durchquerten in heißen Laderäumen die Tropen. Die Produzenten begannen, dem Wein Weingeist zuzusetzen, damit er die Reise überstand, und stellten fest, dass Hitze und Bewegung der Überfahrt ihn verbesserten. Wein, der die Rundreise hinter sich hatte und als vinho da roda verkauft wurde, erfreute sich großer Beliebtheit, und die Insel lernte, diese Hitze daheim nachzuahmen, statt Fässer um die ganze Welt zu schicken.

Die englische und die amerikanische Verbindung

Handelsverträge mit England, darunter der Heiratsvertrag von 1662, brachten englische Kaufleute nach Funchal, und diese erlangten die Kontrolle über einen Großteil des Handels. Das achtzehnte Jahrhundert war die goldene Ära des Weins. Die amerikanischen Kolonien waren so eifrige Kunden, dass sie bis zu 95 % der jährlichen Produktion der Insel abnahmen, und Madeira wurde verwendet, um auf die Unabhängigkeitserklärung anzustoßen. Die guten Zeiten endeten im neunzehnten Jahrhundert, als zunächst der Echte Mehltau und dann die Reblaus die meisten Weinberge zerstörten, und es folgte ein langer Niedergang, bevor die Produzenten zur Qualität zurückkehrten.

Vier Rebsorten, vier Süßegrade

Die klassischen Stile tragen die Namen von vier weißen Rebsorten, und jeder Name verrät Ihnen ungefähr, wie süß der Wein sein wird. Die Gärung wird bei den süßen Stilen früher und bei den trockenen später mit Weingeist gestoppt, und jeder behält eine hohe natürliche Säure, die verhindert, dass die süßen Weine klebrig schmecken. Von trocken bis süß reichen sie:

• Sercial: nahezu vollständig trocken, mit Mandelnoten und hoher Säure
• Verdelho: etwas süßer, rauchig, noch immer spürbar säurebetont
• Bual (auch Boal geschrieben): mittelreich, dunkel, mit Rosinenaromen
• Malvasia oder Malmsey: der reichste, dunkel, mit Kaffee- und Karamellnoten

Die anderen im Keller

Terrantez ist die fünfte Edelrebe, nach Oidium und Reblaus selten geworden und wird heute mit staatlicher Förderung wieder angepflanzt; seine Weine liegen in der Süße zwischen Verdelho und Bual. Der meiste Madeira wird jedoch aus Tinta Negra gekeltert, einer roten Rebsorte, die rund 85 % der Produktion ausmacht und in mehreren Süßegraden ausgebaut werden kann. Seit 2015 darf sie auf dem Etikett genannt werden. Weine, die nach den vier edlen weißen Rebsorten benannt sind, müssen mindestens 85 % der jeweiligen Sorte enthalten – eine Regelung, die 1986 mit den Vorschriften der Europäischen Union eingeführt wurde.

Hitze, schnell oder langsam

Das Besondere an Madeira ist seine warme Reifung. Jüngere Weine, typischerweise drei und fünf Jahre alt, durchlaufen die Estufagem, bei der Tanks oder Räume zur Beschleunigung der Reifung erhitzt werden. Die besten Weine reifen stattdessen nach der Canteiro-Methode: Sie ruhen viele Jahre in Fässern in warmen Dachböden, allein durch das Klima der Insel erwärmt. Das Ergebnis ist ein Wein, der von Natur aus oxidiert ist – weshalb Madeira in der Flasche so langlebig ist und Canteiro-Weine selbst nach dem Öffnen Jahrzehnte überdauern können.

Das Etikett lesen

Die Etiketten verraten meist zwei Dinge: die Rebsorte oder den Süßegrad und das Alter. Weine mit der Bezeichnung Fine oder Finest oder ganz ohne Altersangabe sind mindestens drei Jahre gereift und werden zum Kochen verwendet. Reserve bedeutet mindestens fünf Jahre. Colheita ist ein Wein aus einer einzigen Lese, der mindestens fünf Jahre gereift ist, und Frasqueira ist Vintage-Madeira, der mindestens zwanzig Jahre braucht, bevor er diesen Namen tragen darf. Für ein erstes Glas bei einem Konzert spielt all das kaum eine Rolle – doch es hilft, wenn man die Flasche sieht und eine für zu Hause kaufen möchte.