La música
El fado, la saudade y la isla
De dónde viene el fado, qué significa la saudade, cómo adquirió su sonido la guitarra portuguesa y la música de cuerda propia de la isla, que viajó hasta Hawái.
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El fado es una forma de canción portuguesa que se remonta a Lisboa en la década de 1820, aunque probablemente tenga raíces anteriores que nadie ha podido precisar. El nombre proviene seguramente del latín fatum, destino. El imaginario popular lo asocia a melodías dolientes sobre el mar y la vida de los humildes, pero en la práctica un fado puede tratar casi cualquier tema, siempre que mantenga la estructura tradicional. La UNESCO inscribió el fado en sus listas de patrimonio de tradiciones vivas en 2011; el Cante Alentejano es la única otra música portuguesa que comparte ese estatus.
De qué hablan las canciones
La creencia popular imagina el fado como canciones dolientes del mar y de la vida de los pobres, teñidas de resignación, destino y melancolía, y muchas canciones encajan con esa imagen. Sus raíces están en la clase trabajadora urbana y marinera de Lisboa, el mismo mundo que produjo géneros afines en otros lugares del mundo lusófono: la morna de Cabo Verde, que puede estar vinculada al fado primitivo, la modinha de Brasil y el kroncong de Indonesia. Cada uno desarrolló después su propia tradición. Esa historia compartida es una razón por la que el fado viaja tan bien, y por la que las breves introducciones ayudan tanto: una vez que sabes que una canción habla de una despedida, la melodía explica el resto.
De las tabernas de Lisboa
La música creció en los barrios obreros de la capital, entre marineros, estibadores y parroquianos de taberna. Hacia la década de 1850 los intérpretes aún bailaban además de cantar; a finales de siglo los ritmos de danza se habían desvanecido y el fadista se convirtió en un cantante puro y simple. Maria Severa, que cantaba y tocaba la guitarra en las tabernas de Lisboa y murió en 1846 a los 26 años, es recordada como la primera cantante que hizo famoso el fado. En el siglo XX Amália Rodrigues, llamada la Reina del Fado, lo llevó por todo el mundo.
Dos ciudades, dos estilos
Hay dos estilos principales. El estilo de Lisboa es el más conocido, en gran parte gracias a Amália Rodrigues. El estilo de Coímbra está ligado a la universidad de la ciudad y a la antigua tradición de las serenatas: lo cantan solo hombres, vestidos con togas y capas académicas, a menudo de noche en la calle. Cada ciudad tiene incluso su propio modelo de guitarra portuguesa, la de Lisboa más brillante y la de Coímbra de tono más oscuro.
Saudade
El fado va de la mano de la saudade, el nombre portugués de un anhelo melancólico y nostálgico por alguien o algo ausente que quizá nunca regrese. La palabra aparece en cancioneros del siglo XIII, y algunos escritores la relacionan con los grandes viajes marítimos portugueses, cuando las familias esperaban a marineros que no volvían a casa. En la interpretación se escucha en el rubato, cuando el cantante se demora en la última nota de una frase y las guitarras callan a su alrededor.
La guitarra de doce cuerdas
Los antecesores de la guitarra portuguesa son la cítola, conocida en Portugal desde el siglo XIII, y la cistro posterior; y tomó forma en el siglo XVIII con la llamada guitarra inglesa, que le aportó sus clavijas de llave y su afinación. En la segunda mitad del siglo XIX su unión con el fado la hizo estar de moda. Sus doce cuerdas de acero se agrupan en seis pares, y en el fado lleva la melodía y llena los silencios entre las frases del cantante, mientras una guitarra clásica mantiene los acordes y el ritmo.
Las cuerdas propias de Madeira
Madeira tiene su propia música folclórica, con instrumentos de cuerda locales como el machete, el rajão, el brinquinho y el cavaquinho, que se tocan para danzas tradicionales como el bailinho da Madeira. Los emigrantes madeirenses llevaron algunos de ellos muy lejos. En 1879, los isleños que llegaron a Hawái ofrecieron conciertos callejeros, y en la década de 1880 se desarrolló allí el ukelele a partir de pequeñas guitarras portuguesas, entre ellas el machete, el cavaquinho y el rajão; se atribuye a tres ebanistas madeirenses el mérito de haber sido sus primeros fabricantes. El fado que hoy se escucha en Funchal pertenece a la tradición nacional y convive con esta música isleña.
Fuentes