マデイラワインを、グラス一杯ずつ堪能

海の上で偶然生まれたワイン

マデイラは、同名の島で造られる酒精強化ワインです。その物語は船とともに始まります。大航海時代以来、この島は新世界や東インドへの航路における定期寄港地となり、ここで積み込まれた樽は灼熱の船倉で熱帯を越えていきました。生産者たちはワインを傷ませないためにブドウ蒸留酒を加えるようになり、航海の熱と揺れがワインを熟成させることに気づきました。往復の航海を経たワインはvinho da rodaとして販売され人気を博し、島は樽を世界一周させる代わりに、その熱を自らの土地で再現する術を学んだのです。

イングランドとアメリカとのつながり

1662年の婚姻条約をはじめとするイングランドとの通商条約により、英国人商人がフンシャルに進出し、やがて貿易の大半を握るようになりました。18世紀はこのワインの黄金時代でした。アメリカ植民地は熱心な顧客で、島の年間生産量の実に95%を買い付けたほどであり、独立宣言の乾杯にもマデイラが用いられました。良き時代は19世紀に終わりを迎えます。うどんこ病、続いてフィロキセラがほとんどのブドウ畑を荒廃させ、長い衰退の時代を経て、生産者たちは品質回帰へと舵を切ったのです。

4つのブドウ、4つの甘さのレベル

クラシックなスタイルは4つの白ブドウの名を冠し、それぞれの名がワインのおおよその甘さを物語ります。発酵は甘口スタイルでは早めに、辛口スタイルでは遅めにブドウ蒸留酒で止められ、いずれも高い天然の酸味を保つことで、甘口ワインがくどく感じられるのを防いでいます。辛口から甘口へ、その順は次のとおりです。

• セルシアル：ほぼ完全な辛口、アーモンドのニュアンスと高い酸味
• ヴェルデーリョ：やや甘く、スモーキーで、なお酸味は鋭い
• ブアル（ボアルとも表記）：中程度の濃厚さ、濃い色合い、レーズンの風味
• マルヴァジア、またはマルムジー：最も濃厚で、濃い色合い、コーヒーとキャラメルのニュアンス

セラーの他の面々

テランテスは5番目の高貴なブドウ品種であり、うどんこ病とフィロキセラの後には希少となり、現在は政府の支援を受けて再植されています。そのワインは甘さにおいてヴェルデーリョとブアルの中間に位置します。しかし、マデイラの大部分はティンタ・ネグラという赤ブドウから造られており、生産量の約85%を占め、いくつかの甘さレベルで造ることができます。2015年以降はラベルにその名を表示できるようになりました。4つの高貴な白ブドウ品種にちなんで名付けられたワインは、その名が示す品種を少なくとも85%含まなければならず、この規則は1986年の欧州連合の規制に伴って導入されました。

熱い、ファストまたはスロー

マデイラ島の唯一無二の魅力は、その「温かさの中で熟成される」という点にあります。若いワイン、通常3年から5年のものは、熟成を促進するためにタンクや部屋を加熱する「エストゥファジェム」という工程を経ます。一方、最上級のワインは代わりに「カンテイロ」方式で熟成されます。温かな屋根裏部屋で樽に静かに寝かせ、島の気候だけを頼りに何年もの歳月をかけて熟成させるのです。その結果、設計上すでに酸化が進んだワインが生まれます。だからこそマデイラは瓶の中で驚くほど長命で、カンテイロのワインは開栓後でさえ数十年も持ちこたえるのです。

ラベルを読む

ラベルは主に二つのことを教えてくれます。ブドウの品種や甘さのレベル、そして熟成期間です。FineまたはFinestと記されたワイン、あるいは年数の表示がないワインは最低3年以上熟成されており、料理に使われるものです。Reserveは最低5年を意味します。Colheitaは単一収穫のワインで最低5年以上熟成されたもの、Frasqueiraはヴィンテージ・マデイラで、その名を冠するには最低20年を要します。コンサートでの最初の一杯にはこれらの知識はさほど重要ではありませんが、ボトルを見てお土産に一本買いたいと思ったときには役立ちます。